【斉藤こずゑのファイターズじゃないと♡】坪井智哉氏
アメリカでの経験がいまの糧に
東京時代はみんなダサかった
斉藤 現役を引退してから毎年シーズンオフに、札幌でおこなっているトークショーが昨年10周年を迎えました。ラジオには参加したファンから多くのメッセージが届きました！
坪井 それはありがたいです。ファイターズに在籍していたこともあり、このイベントを始めましたのですが、もともと飽き性なので、ここまで続けられるとは思っていませんでした。
斉藤 10回目のイベントではどんな話を？
坪井 誌面には載せられないかな（笑）。せっかくの節目だったので、お祝いとしてお酒を飲んでからトークショーに臨みました。
その結果、ほろ酔いだから、話が止まらない。予定の時間をオーバーして3時間半も語りっぱなしでした。
斉藤 阪神タイガースからファイターズにトレードで加入したのが2003年でした。当時のチームの印象はどうでしたか。
坪井 僕が入団したのは北海道移転の前年でした。ユニホームはまだ縦じまで、本拠地の東京ドームはジャイアンツとの併用でした。
ジャイアンツは第1ロッカーを使っていて、そこは“豪華”。でも、ファイターズは第2ロッカーで、狭いわけですよ。少し寂しかったです（笑）
当時はまだセ・リーグが圧倒的な人気でした。タイガースは注目度が高すぎたからか、注目度の低いファイターズはまだまだ“意識”が薄いという印象を受けました。
斉藤 タイガースは勝っても、負けても応援がスゴイですもんね。プライベートでも大変でした？
坪井 ええ。飲みに行くと、大阪人はズカズカきますからね（笑）。チームが勝っていたり、個人の調子がいいときはまだいいです。負けた試合の日にご飯へ行くと、ファンから「そんなことしている暇があったら、練習せい！」と叱咤激励を受けましたよ。
斉藤 それを考えると、ファイターズ時代は気が楽でした？
坪井 うんうん。その通り。移籍直後に一番驚いたのが、在京球団なのにみんな、ダサかった！ジャージーとかで外出するんですよ。阪神ではちょっとコンビニに行くとしても着替えていましたから。
いまでこそファイターズの選手はみな、オシャレですが、がんちゃん（岩本勉）、（金子）誠、建山（義紀）らも昔はアカンかったね（笑）
ですから、チームメートに「服装がダサい」と言ったこともありました。そうしたら「誰も見ていないから大丈夫！」との返答。「人気がなくて注目されないとチームはこんなふうになるんだな」と、少し残念でもあり、面白かったです。
斉藤 それが北海道移転で大きく変わったんですね。
坪井 そうですよ。注目度が増しましたからね。タイミングよくチームも強くなって、注目度がいっそう高まりました。
注目されると人間は変わります。選手も“男”ですから女性ファンにもキャーキャー言われたいでしょう。ファンの目を意識することは大事なことだと思います。
（構成・竹内）
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