【斉藤こずゑのファイターズじゃないと♡】太田賢吾選手
最も影響を受けたのは飯山裕志さん
走るのが嫌で自らピッチャーを……
斉藤 お昼からの取材ですが、まだ眠たそうですね。朝は苦手なほうですか？
太田 ……はい。でも、実は夜も弱くて。早寝、遅起きがベストなんですが、1軍はナイターが多いですから、どうしても遅寝になってしまいます。
斉藤 まだ20歳です。小さいころはどんなお子さんでしたか？
太田 “やっぱり”いつも寝ているような子でした（笑）。車に乗っても、兄は景色を見る。僕はチャイルドシートですぐに寝るという感じでした。
斉藤 ご兄弟は何人？
太田 兄と妹がいます。
斉藤 1歳違いのお兄様とは仲がいいほうですか？
太田 そうですね。たまに電話もしますし、食事にも行きます。
斉藤 お兄様は日本大学で野球部に所属しています。いま大学4年生で、今年のドラフトで指名されるとの噂もあります。気になったりしますか？
太田 いや、ならないです（笑）
斉藤 太田選手は野球を始めたころから内野手だったんですか？
太田 はい。中学時代はピッチャーも少しやっていました。ただ合宿のとき、たくさん走り込みをするんですが、それが嫌で。監督に「走るのがツラいので、ピッチャー辞めていいですか？」と言って。
斉藤 認めてもらえたんですか？
太田 ええ。ショートが本職だったので。
斉藤 いまのエピソードを聞いていると、絶対プロ野球選手になってやるという闘志は感じないですね。
太田 当時、僕のまわりにはもっと活躍している選手がたくさんいたので、現実味がありませんでした。青写真としては、大学に行っても、社会人になっても、野球を続けられればいいなと思っていましたから。
斉藤 その考えが変わったきっかけは？
太田 高校2年生か3年生のとき、スカウトの方に会ってからです。いろいろと話しているうちに、卒業したらプロに行きたいという気持ちが芽生えました。
斉藤 プロに入ってからのこれまでの3年間はいかがでしたか？
太田 想像していたより順調というか、思ったよりやれているという感じです。
斉藤 今シーズンは開幕こそ2軍でしたが、中盤から1軍に帯同していました。昨年と比べて自分の中で何が変わったと思いますか？
太田 いろいろと経験させてもらって、自分がいま、何をすべきかということが分かってきたのかなと思っています。
（構成・竹内）
……この続きは本誌財界さっぽろ2017年11月号（10月14日発売）でお楽しみください。