林昌範選手

挑戦　もともとサッカーをやりたかったが、友人の誘いで小学校2年生から野球をはじめた。最初はピッチャーではなく、ファーストを守っていた。

「プロ野球を意識したのは、高校（市立船橋）2年生です。スカウトの人が自分を訪ねてきたとき、プロの選手を相手に自分の力がどこまで通用するのか試してみたいと思ったのがきっかけです」
元同僚の励まし　　昨年12月の移籍のとき には「正直、戸惑いがありました」と振り返ったが、林選手を勇気づけたのは大リーグボストン・レッドソックスの岡島秀樹投手からの電話。巨人から日本ハム に移籍した同じ境遇の左腕の激励に、闘志が高まった。巨人からトレードを言い渡されたときには、阿部慎之助捕手からも連絡があった。
「阿部さんとは、ずっと一緒に自主トレーニングをやってきました。バッテリーも組んでいたので、今でも兄貴のような存在です」
昨日の友は今日の敵　5月19日の交流戦で巨人と初対戦。翌20日には、移籍後初勝利を古巣からあげた。
「７年間ジャイアンツに在籍しましたからね。ファイターズのユニホームを着て、真剣勝負することに不思議な感じがしました」
娘とパンダ　先月、東京から応援にきた妻と娘を連れて、旭山動物園に行ってきた。
「当日は、気温がとても高くて、動物もバテていました。猛獣館のライオンですら、日陰で寝てましたからね。去年の9月に生まれた娘は、唯一、ちょこまかちょこまか動き回っていたレッサーパンダに興味津々でした」
ケガとの戦い　昨年は、ひじと肩を痛めて、ボールを投げられない苦しい日々が続いた。個人目標は、シーズン中、チーム優勝のために活躍すること。
「新天地に移籍してきて、期待もされているので、とにかくケガをしないようにやっていきたいです。今年1年間は自分の与えられた役割を最優先に考えて、どんな場面でも投げていきます」
（竹内）